EPISODE.2-A

we built this city ~ 创造城镇的男人 ~

 乍看之下,看来像是小行星的太空垃圾集聚地,属于大气层外的特别区域,这里只能放置殖民卫星里建置战队巢穴时所产生的废弃物――会特意去设计这种可有可无的地方,真不知道GBN的次元世界设计者是太幽默?还是过于认真?或者根本就是太无聊了?但无论如何,对现在的铁球来说,到处都有飘来飘去的巨大飘浮物可供多足铁球躲藏,还真是值得庆幸的事。
 多足铁球的基础机体是铁球,其设计原理并不是作为格斗机动战兵器。其次,以它的大小来说,推进剂的装载量也相当有限,在微重力空间的舞台里要以这样的推进器来进行机动对战,可说是压倒性的不利。
 但是,多足铁球是有脚的。而且,还有很多很多支。
 那个撕开了真空的家伙正在逼近,能感受到他的气息。反射性用脚边的飘浮物当踏台改变了位置。现在右脚踢到的太空垃圾呢?还是过去被击毁的高达模型的残骸呢?
「那种事,怎样都好啦……」
 斗魂渗入了内心的铁球喃喃自语的说着。
「绝对要赢,要赢得这场对战,让那家伙惊讶到瞠目结舌……说到结舌……我也没结过舌耶!」
 环顾四周,附近并没有看见乱流吉姆,现在只有铁球自己一个人,独自对付棘手的强敌,进行激烈的对战。

 让我们把时间倒回一点。
 那是在即将要登入GBN之前――
「等等!我听不见!周围太吵了……!」
 在人太多而拥挤不堪的高达基地大厅,铁球用力地把十年前的旧机型行动装置电话贴到耳边。
「听说今天的高达基地啊,被选为可以透过AR捕捉可爱游戏角色的活动地点喔! 所以不只有平常的高达模型粉丝,其他地方也来了一大堆粉丝!现在的状态是上班时段的橘线系列城市线了……!」
 吉姆的声音,穿行过喧嚣的缝隙,从行动装置电话的另一端,断断续续地传了出来。
「抱歉,和你一起的话……没办法快乐地开趴啦……」
「……咦?」
 和吉姆的通话到这里就切断了。
「这是怎么回事啊……!?喂!」
 面对突如其来的拒绝,铁球大吃了一惊。头部以下失去了血色,精神恍惚到思考能力下降。
「……是吗?是因为我的行动装置电话是十年前的旧机型吗?因为OS不再提供更新,无法安装能透过AR捕捉可爱游戏角色的APP的关系吗?是吗?」
 当然,铁球也明白应当不是这么回事。那么……
「为什么啊……这么突然……!」
 一度退去的血气,突然又回到胸口中热血沸腾,化作对不讲道理的背叛的愤怒喷涌而出。我们不是一起找到了传说中的高达模型?合力打了一场巧妙的对战吗?不是一起用双手抓住黄金软胶关节,互相立下誓言的吗?」 
「该不会是…!」
 突然浮现在脑海中――那家伙,该不会是打算要一个人嘿嘿嘿地享受,快乐地开趴吧?是吗……是这样吗?就是这样啊!这样的话!」
「我绝对不能让你称心如意的……剩下的6个黄金软胶关节,我要抢先他一步……就由我来将关节一扫而空,全部入手啦!」

 让我们把时间再多倒回一点。
 那名青年的潜行者名称是『下田』。自然散落的头发,因为脸小的关系,身材看来也实际更高挑,穿着整齐干净的工业风工作服,今天也在各处的战队来回奔走着。
「您最近对使用的战队巢穴,是否有感到不满意的地方,还是有什么问题呢?」
 没错,他是在这GBN里,以承包战队巢穴的改装及建设,来赚取战队点数的特别的潜行者。
 而他到目前为止所赚到的报酬是――0点。
「因为战队成员增加了,所以想要扩大高达模型的停机空间是吧?那么,我马上为您准备亚纳海姆月面工厂等级的准备发货用的起落架吧。有了那般规模的大小,不管是几百、还是几千架都……咦?虽然说成员增加,但增加的还不到两位数,所以不需要那般夸张的大小?是这样的啊……还有,您希望增设可以给成员恢复精神的空间?这样的话,就将东西方刺激的娱乐活动和节目集于一堂……呃,没有那种超宽敞的庭院……另外,想要提高大家进行对战的动力?那么,就建个让全世界的三星级厨师早中晚都发挥厨艺的美食街……」
 总之,面对客户要求所提出的建议,该说是应有尽有吗,太过稀松平常,一次也不曾收到客户下的订单。。
 然后现在也是一样,面对希望改装成可以让战队成员能在对战后,舒适放松的战队巢穴的要求,提出了可以改建成健康温泉乐园的计划,第一瞬间就被拒绝了。在失意之中,返回到了事务所的门前。
 太阳已经走到黄昏了。
 不经意地一瞥,看见入口旁正站着一位女性。长及腰际的黑发,微微地张开的美丽眼睛与长长睫毛,没有花样的高雅简素的连身裙。
 或许是客人。下田伸直了因低头而有点驼背的身躯,摆出了笑容。
「要改装战队巢穴吗?还是要改建呢?」
 一边打着招呼,一边将手伸向门的接触感应器。
「都不是喔。」
 女性向下田走近了一步说着。
「我是来迎接你的。」
「咦?」
 在开启了的门前,下田讶异地注视这位女性的面孔。能做生意的料都是很会认人的。工作上认识的人不用说,客人更是只要见过一次就不会忘记。
 注视了5秒,没有想起来,10秒、11、13、16――「啊!」在记忆里找到了。
「劳蕾塔女士?」
「答对了。」
 事务所的门依然开着。
「不进去吗?」
 劳蕾塔用手指催促着张大了嘴、哑然呆立着的下田。

「这个潜行者嘛,即使是披着一层网路化身,眼神还是会显现出现实中的面影的。」
 下田一边这么说着,一边在接待的茶几上摆放了两人份的咖啡,坐到了劳蕾塔的对面。
「你刚来我们这边的时候,那双闪闪发光的眼睛,现在也依旧没有变喔……我就想这样说看看。」
 劳蕾塔一边用恶作剧的口吻说着,一边将牛奶倒入了咖啡里。
 下田的表情僵硬了。
「真亏你能找到我。」
「你以前曾经给我看过喔。当你工作失败心情沮丧的时候,总是会为了让心情平复而制作高达模型。作得真的太棒了,贯注了真正热爱的情感。所以我才猜说,你该不会是躲到了充满了高达模型的世界……躲到了GBN里面吧……」
 喝了一口的杯缘上,隐约残留着口红印。
「……我不会回去公司的……」
 下田茫然地说着。
「做为我的直属主管,你应该很清楚吧?我其实没什么品味,也没有足够的才能。就算是在这GBN里也是……原本我是想说,如果是在这边的世界,或许我可以干得很好也说不定……但结果和现实世界没有两样……用来接订单的电话,就连一次都没有响过。」
 下田端起了咖啡杯。
「一定就连我制作的高达模型……也只是我自以为做得很帅气,自己误解而自满起来的……」
 注视着咖啡,看见上面倒映着自己扭曲的可悲面孔。不自觉地用汤匙将倒影搅碎。
 劳蕾塔注视了一会儿这样的下田后――没说什么,反而站了起来。
「借用一下浴室。」
「……咦?」
「还有,床也是。」
「啊?不,那个,这个……」
「怎么?难道你打算让女士睡沙发吗?」
「我不是说这个,你是要留下过夜吗?」
「当然了。要是登出让你离开了我的视线,下田你说不定又趁机逃到不知道哪去了……是这里吧?」
 劳蕾塔找到了事务所内显眼的居住空间后,
「麻烦给我浴巾,要干净的。」
 没有去管下田想要制止的声音,就朝着浴室飞快地走了过去。
 下田虽然想要追上去,但还是放弃了,只是深深地叹了口气。因为下田很清楚,她只要是说出口的话就绝不会收回。
   *
 即使是发生了这些事的夜晚,下田也因为白天跑业务而积累了疲劳值,一躺下就进入了深沉的睡眠。即使是睡在很不舒服的事务所接待沙发上,也丝毫没有察觉劳蕾塔彻夜在家里翻箱倒柜这件事。
   *
 第二天早上,下田被没听过的吵杂铃声给吵醒。他花了一点时间,才搞清楚那并不是闹钟,而是电话的铃响。
「……是客户来下订单吗!?」
 睡意被一口气赶跑,慌张地抢起话筒。
「感谢您地来电!请问您是要改装战队巢穴吗!或者是要改建呢!?」
 电话的另一头传来了「咦?」的困惑声音
「啊,不……我只是想要报名在传单上看到的高达模型对战。」
「…………啥?」
 知道是打错的电话,下田失望地垂下了肩膀。「这么说来……」下田突然发现好像没见到劳蕾塔的身影。
   *
「高达模型对战淘汰赛要开始了!优胜者将可从奖品列表中选择你所中意的奖品带回家!」
 劳蕾塔在距离下田的事务所没多远的大街上发着传单。而好不容易找到她的下田,慌慌张张地跑了过来。
「你在做什么!劳蕾塔女士!」
「我想要再一次看到下田你那闪闪发光的眼睛!」
「……咦?」
 劳蕾塔哼了一声,得意洋洋地把彻夜做出的传单,递给不知所措的下田看。上面写的是即将和下田的高达模型,进行对战淘汰赛的消息。以及列出来做为优胜奖品,她从家里搜出来的下田的宝物(她认为应该是宝物的东西)。
「我已经向GBN提出对战申请了,如果不想被对战的对手夺走宝物的话,你就只能选择一路赢到最后了,下田!」
「咦咦咦咦!」
   *
「真的假的!」
 不管是他是有找东西的才能,还是被引导了的,铁球在自暴自弃地选择进入的次元世界的街角,兴奋地拿着劳蕾塔发送的传单。
 在传单列表里,下田的宝物中,他并没有漏看黄金软胶关节这个字。

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